제주도 청소년 버스 무료 정책, 실제 바뀐 일상은 이렇다

시작하며

2025년 8월, 제주도에서 전국 최초로 만 13세부터 18세까지 청소년의 대중교통 요금을 전면 무료화하는 정책이 시작됐다.

통학뿐 아니라 문화생활과 여가 활동까지 확장된 이 제도는 청소년의 이동권을 보장하고, 실제로 어떤 변화를 이끌어내는지 관심이 집중되고 있다.

 

1. 어떤 제도인지 한눈에 보기

이번 정책은 단순히 버스를 무료로 탈 수 있는 혜택을 넘어선다.

'청소년 교통복지카드'라는 이름으로 시작된 이 제도는 교통비에 대한 부담을 덜어줄 뿐만 아니라, 교육복지와 지역균형 발전의 방향을 함께 담고 있다.

 

📌 정책 핵심 내용 정리

항목	내용
대상	제주도 거주 만 13세~18세 청소년 약 42,000명
적용 범위	시내버스, 급행버스, 리무진버스 전면 무료 이용
사용 수단	제주 교통복지카드 (온나라페이 시스템 탑재)
시행 시점	2025년 8월부터 본격 시행
포함 대상	학교 재학생 외에 학교 밖 청소년도 포함

이 정책은 기존의 '통학 중심 지원'에서 벗어나, 청소년의 자유로운 이동을 지원하는 전국 첫 사례로 평가된다.

 

2. 정책 시행 후 실제로 달라진 점은?

버스비가 무료가 되자, 청소년들의 일상에서 작지만 큰 변화들이 나타나고 있다.

(1) 집 근처가 아닌 더 넓은 선택지를 가진다

이전에는 교통비를 고려해 가까운 학원이나 독서실을 우선적으로 선택해야 했지만, 이제는 퀄리티 중심으로 장소를 선택할 수 있게 됐다.

나도 동생 학원 상담을 위해 제주 시내 중심까지 동행했는데, 카드 한 장으로 이동이 자유로워졌다는 걸 실감했다.

(2) 친구들과의 모임이나 체험 활동에 제약이 사라졌다

이동에 드는 비용이 줄어들면서, 문화센터, 전시회, 체험 프로그램 등도 접근성이 높아졌다.

특히 중학생 자녀를 둔 지인은 "토요일마다 버스 타고 수영장 다녀오겠다는 말을 듣고 깜짝 놀랐다"고 말했다.

(3) 부모 입장에서 ‘교통비 걱정’이 사라졌다

매일 2회 이상 버스를 타는 청소년 기준, 월 교통비가 4만원~6만원 정도 소요되던 게 현실이었다.

이 비용이 0원이 되면, 학원비나 간식비로 돌릴 수 있는 여유가 생긴다.

 

3. ‘온나라페이’가 적용된 교통카드, 어떻게 쓰일까?

교통복지카드는 단순한 선불 교통카드가 아니다.

제주형 디지털 결제시스템인 온나라페이(ON나라페이)를 기반으로 설계되어, 향후 다양한 공공서비스로 확대될 가능성도 있다.

(1) 카드 발급 방법은?

• 만 13세~18세 제주도 청소년이라면 누구나 신청 가능
• 읍·면·동 주민센터, 학교 연계 접수 등 다양한 경로 제공
• 신청 후 1~2주 내 우편으로 수령 가능

(2) 사용 방식은?

• 일반 교통카드처럼 버스 승차 시 단말기에 태그
• 목적, 거리, 시간과 관계없이 무조건 무료
• 추후 온나라페이와 연계된 디지털 서비스 확대 예정

 

4. 제주 외 다른 지역과 어떤 차이가 있을까?

대중교통 지원 제도는 다른 지역에도 있지만, 이번 제주는 차원이 다르다.

지역	지원 대상	적용 범위	특징
제주도	만 13세~18세 전체 청소년	시내·급행·리무진 전면 무료	전국 최초 전면 무상, 목적 제한 없음
서울시	초·중·고 학생 일부	통학 목적 교통비 일부 지원	학교 인증 필요, 제한적
경기도	저소득층 중심	교통비 일부 환급	소득 기준 적용

이번 제주도 정책은 대상·범위·실용성 모두에서 독보적이다. 특히 '목적 제한이 없는 전면 무상'이라는 점이 다른 지역과 가장 크게 구별된다.

 

5. 나도 이 제도가 필요했던 이유

솔직히 나도 학창시절, 버스비 아끼려고 도서관 대신 집 근처에서만 공부하거나, 친구 약속을 최소화하곤 했다.

이 정책이 몇 년만 빨리 나왔으면 어땠을까 싶을 정도다.

내 동생도 요즘엔 퇴근길에 혼자 버스 타고 동네 마트 대신 시내 서점이나 문화 공간까지 다녀오는 습관이 생겼다.

그 안에서 스스로 시간을 활용하고, 일상을 설계해보는 법을 배우는 중이다.

단순히 ‘돈을 아끼는’ 문제가 아니라, 스스로 움직일 수 있는 권리를 보장받는 느낌이다.

 

6. 앞으로 기대할 수 있는 변화는?

이번 정책은 단발성 지원이 아니라, 지역 전체를 청소년 친화적으로 만들기 위한 시작점이다.

 

🌱 기대할 수 있는 긍정적인 변화

• 청소년 문화활동 참여 증가: 무료 이동으로 다양한 활동 참여 가능
• 지역 간 격차 완화: 외곽 지역 청소년도 시내 접근 용이
• 학습 격차 해소: 학원·체험 활동 접근 기회 확대
• 청소년 주도성 향상: 스스로 이동하며 계획 세우는 습관 형성

 

마치며

청소년에게 교통비는 단순한 숫자가 아니다. 이동의 자유는 곧 기회의 평등과 연결되며, 이번 제주도의 정책은 이를 실현한 첫 사례다.

앞으로 다른 지역에서도 이와 같은 움직임이 확산되기를 기대해본다. 그리고 청소년이 직접 설계하는 삶의 무대가 더 넓어지기를 바란다.