오쿠시즈에서 발견한 매력적인 유황 온천, 우메가시마 온천 ‘바이쿤로’에 다시 가고 싶어진 이유

시작하며

일본 온천을 꽤 다녀본 편인데도 가끔 예상 밖의 장소에서 기억에 남는 곳을 만난다.

시즈오카 깊은 산속, 이른바 오쿠시즈(奥静)라고 불리는 지역에 있는 우메가시마 온천도 그런 곳이었다.

처음에는 그저 “산속 온천 하나 들러보자” 정도의 가벼운 생각이었다. 그런데 막상 가보니 탕의 질감, 온도의 차이, 탕 구조가 묘하게 사람을 오래 붙잡는다.

특히 바이쿤로(梅薫楼)에서 경험한 유황 온천은 그날 이후로도 계속 떠오르는 장소가 됐다.

 

1. 산길을 꽤 달려야 만나는 오쿠시즈 온천 마을

이곳은 접근 자체가 작은 여행처럼 느껴지는 곳이다.

처음 가는 사람이라면 “여기 정말 온천이 있나?”라는 생각이 들 정도로 산길이 길다. 도로도 넓지 않고 구불구불 이어진다. 그런데 그 길 끝에서 온천 마을이 나타난다.

내가 처음 도착했을 때도 그런 느낌이었다.

“이런 깊은 산속에도 온천이 있었네.”

조용한 분위기 덕분에 도시 온천과는 전혀 다른 인상이 남는다.

(1) 도착하자마자 느낀 분위기

① 깊은 산속이라 공기가 다르다고 느껴졌던 순간

• 차량 통행이 많지 않아 주변이 매우 조용하다
• 계곡 물소리가 은근히 들린다
• 숙소와 온천 건물이 크지 않아 소박한 분위기가 난다

② 관광지 온천과는 다른 점

• 단체 관광객이 거의 없다
• 천천히 머무는 사람들이 많다
• 온천 자체에 집중하는 분위기가 강하다

나이가 조금 들다 보니 이런 분위기가 더 편하다. 북적거리는 유명 온천도 좋지만 가끔은 이런 산속 온천이 더 오래 기억에 남는다.

 

2. 바이쿤로에서 가장 인상 깊었던 항아리 탕

이곳에서 가장 눈에 들어온 건 항아리 형태의 탕이었다.

탕 위에서 계속 온천수가 흘러 들어온다. 그리고 몸을 담그면 물이 넘쳐 흐른다. 이 단순한 구조가 의외로 만족도가 높다.

특히 100% 원천 그대로 흐르는 유황 온천수라서 향과 질감이 확실히 느껴진다.

(1) 몸을 담그는 순간 느껴지는 온천 특징

① 항아리 탕에 들어갈 때의 느낌

• 몸을 담그면 물이 밖으로 넘쳐 흐른다
• 그 순간 온천수의 신선함이 바로 느껴진다
• 탕 크기가 크지 않아 오히려 집중하기 좋다

② 온천 물의 질감

• 유황 향이 은은하게 올라온다
• 피부에 닿으면 약간 미끈한 촉감이 있다
• 오래 담가도 부담이 적은 편이다

온천을 다니며 느끼는 건데 탕이 크다고 반드시 좋은 건 아니다.

오히려 이런 작은 탕에서 원천이 계속 흐르는 구조가 더 기억에 남는 경우가 많다.

 

3. 왜인지 오래 머물게 되는 ‘누루누루 온천’

이곳 물의 특징은 누루누루한 촉감이다.

온도가 너무 높지 않아서 자연스럽게 오래 앉아 있게 된다. 이런 탕은 보통 시간이 느리게 흐르는 느낌을 준다.

처음에는 잠깐 들어가려 했는데 결국 꽤 오래 있었다.

(1) 오래 머물게 되는 이유

① 온도가 비교적 부드럽다

• 뜨겁게 데우는 온천이 아니다
• 천천히 몸을 풀기 좋다
• 장시간 앉아 있어도 부담이 적다

② 물의 촉감이 독특하다

• 피부에 닿으면 부드럽게 미끄러진다
• 몸이 편안해지는 느낌이 있다
• 자연스럽게 탕에서 나오기 아쉬워진다

온천을 자주 다녀보면 이런 곳을 몇 군데 만나게 된다.

‘잠깐 들어갔다 나와야지’ 했는데 계속 머무르게 되는 탕.

우메가시마 온천도 그런 유형이었다.

 

4. L자 형태 탕에서 생기는 재미있는 루틴

바이쿤로 탕 중 하나는 L자 형태다.

여기서 재미있는 점이 있다.

한쪽은 자연 온도에 가까운 탕이고, 다른 한쪽은 가열된 탕이다.

그래서 자연스럽게 이런 패턴이 만들어진다.

(1) 대부분 이렇게 이동하게 된다

① 누루누루한 미온 탕

• 몸을 천천히 풀기 좋다
• 오래 앉아 있게 된다

② 조금 더 따뜻한 가열 탕

• 몸이 확 풀리는 느낌
• 다시 미온 탕으로 이동

이걸 반복하다 보면 어느새 시간이 꽤 지나 있다.

나도 모르게 계속 반복했다.

미온 → 따뜻한 탕 → 다시 미온

이런 구조는 의외로 온천 만족도를 높인다.

온도 차이가 작아 보여도 몸이 느끼는 차이는 분명하기 때문이다.

 

5. 험한 길이지만 다시 가고 싶은 이유

솔직히 말하면 접근성은 좋은 편이 아니다.

가는 길은 꽤 산길이고 운전도 조심해야 한다.

그런데도 다시 가고 싶다는 생각이 들었다.

(1) 다시 찾게 되는 온천의 공통점

① 조용한 환경

• 관광객이 몰리지 않는다
• 탕에 집중하기 좋다

② 탕 자체의 개성이 있다

• 유황 온천 향
• 누루누루한 촉감

③ 오래 머물기 좋은 온도

• 급하게 나오지 않게 된다
• 몸이 천천히 풀린다

나는 온천을 고를 때 시설보다 탕의 성격을 먼저 본다.

그 기준으로 보면 우메가시마 온천은 충분히 기억해둘 만한 곳이었다.

 

마치며

일본에는 유명 온천이 많다.

하지만 가끔은 이런 깊은 산속 온천이 더 오래 기억에 남는다.

우메가시마 온천 바이쿤로는 화려한 곳은 아니다. 대신 탕의 느낌, 조용한 분위기, 오래 머무는 시간이 자연스럽게 만들어지는 장소였다.

온천을 좋아하는 사람이라면 한 번쯤 이런 질문을 하게 된다.

“멀어도 다시 갈 만한 곳인가?”

내 기준에서는 그 질문에 충분히 ‘그렇다’고 답할 수 있는 온천이었다.

산길이 조금 힘들어도 다시 들러볼 생각이 드는 곳이다.

온천을 좋아한다면 다음 여행 계획에 우메가시마 온천도 한 번 넣어볼 만하다. 예상보다 오래 탕에 머물게 될 가능성이 높다.