M3 Max·M4 Pro·M5 Pro 비교, 로컬 AI와 게임으로 확인했다

시작하며

M5 프로가 나오자마자 가장 궁금했던 건 단순한 점수 상승이 아니었다.

로컬 AI를 얼마나 현실적으로 쓸 수 있느냐, 이 부분이 내 판단 기준이었다.

나는 평소에 영상 편집도 하고, 가끔 게임도 돌리고, 요즘은 로컬 모델 테스트까지 한다. 그래서 M3 맥스 36GB, M4 프로 48GB, M5 프로 48GB 세 모델을 직접 비교해봤다. 숫자보다 체감 위주로 정리해본다.

 

1. 벤치 점수보다 먼저 느껴진 건 SSD 속도였다

처음 테스트한 건 SSD였다. 이건 생각보다 체감이 컸다.

(1) 디스크 속도 테스트를 돌려보니

내가 쓰던 M3 맥스도 빠른 편이라 불만은 없었다. 그런데 M5 프로는 결과가 거의 두 배 가까이 나왔다.

① 실제 작업에서 느낀 차이

• 6GB 영상 파일 36개 압축 테스트에서 가장 먼저 끝났다.
• 대용량 파일 복사할 때 기다림이 확 줄었다.
• 프로젝트 열 때 로딩이 눈에 띄게 짧았다.

② 이런 사람에게 의미가 있다

• 영상 파일 여러 개 동시에 다루는 사람
• 외장 SSD 없이 내부 저장소 중심으로 쓰는 사람
• 프로젝트 파일이 수십 GB 단위로 쌓이는 작업자

이건 벤치마크 점수보다 체감이 더 확실했다. 특히 외부 SSD 없이 작업하는 사람이라면 꽤 매력적인 변화다.

 

2. CPU와 GPU, 숫자는 이렇게 나왔다

벤치 점수는 참고용이지만 방향성은 보여준다.

(1) Geekbench CPU 돌려보니

M3 맥스 대비 M5 프로는 싱글코어 점수가 약 1,000점 가까이 올랐다. 멀티코어도 확실히 차이가 난다.

① 내가 체감한 포인트

• 빌드 속도에서 미묘하게 더 빠르다.
• 여러 앱 동시에 열어도 여유가 있다.
• 고사양 맥스가 아니어도 충분하겠다는 생각이 들었다.

 

(2) GPU와 레이트레이싱 테스트

3DMark 레이트레이싱 기준으로 M5 프로가 가장 높은 점수를 찍었다. 심지어 30코어 GPU인 M3 맥스보다 앞섰다.

① 실제 게임 테스트에서

• 사이버펑크 옵션 상급 설정 기준
• M4 프로: 약 40프레임
• M3 맥스: 약 45프레임
• M5 프로: 약 52프레임

맥으로 게임하려고 사는 건 아니지만, 작업하다가 가끔 돌려보는 입장에선 꽤 차이가 난다.

이쯤 되니 예전처럼 “프로냐 맥스냐” 고민이 조금 흐려진다. 이번 세대 프로는 맥스에 꽤 근접했다는 느낌이다.

 

3. 결국 핵심은 로컬 AI였다

내가 가장 궁금했던 부분이다.

(1) LM Studio에서 로컬 모델 테스트

GPT-OSS 12GB 모델을 MLX 포맷으로 돌렸다. 48GB 모델에서 여유 있게 돌아간다.

① 토큰 생성 속도

• M5 프로: 초당 약 78토큰
• M3 맥스: 초당 약 73토큰
• M4 프로: 초당 약 67토큰

② 첫 토큰 생성 시간

• M5 프로: 0.32초
• M4 프로: 0.41초
• M3 맥스: 1.41초

질문 넣고 반응이 시작되는 그 찰나의 차이가 생각보다 크게 느껴진다.

첫 토큰은 GPU 연산 구조 영향을 받고, 이후 토큰 속도는 메모리 대역폭이 중요하다는 자료를 봤다. 실제 결과도 그 흐름과 비슷하게 나왔다.

M5 프로는 대역폭도 개선됐고, 뉴럴 가속기가 추가됐다. 그래서 둘 다 빨라진 느낌이다.

비행기 안에서 와이파이 없이 코드 정리하거나 문서 분석할 때, 이 정도면 충분히 실사용 가능하겠다 싶었다.

 

4. 이미지·영상 생성에서 차이가 더 벌어졌다

DrawThings로 LTX 모델 영상 생성 테스트를 했다.

(1) 동일 조건 영상 생성

1280×768 해상도 기준으로 돌렸다.

① 내가 본 흐름

• M5 프로가 가장 먼저 완료
• M3 맥스가 그 다음
• M4 프로는 가장 느렸다

GPU 코어 수가 많은 M3 맥스가 중간에 따라붙긴 했지만, 전체 흐름은 M5 프로가 가장 안정적이고 빠르다.

② 여기서 느낀 점

• 로컬 AI 실험을 자주 할 사람이라면 체감 차이 크다.
• 단순 문서 작업 위주라면 과할 수도 있다.
• 48GB 이상 메모리는 명분이 생긴다.

이 부분에서 나는 생각이 정리됐다. M5 프로의 존재 가치는 AI 쪽에 있다고 느꼈다.

 

5. 그래서 지금 사도 될까

가격은 부담스럽다. 349만원부터 시작하고 옵션 올리면 금방 400만원을 넘긴다.

 

💸 내가 고민하면서 따져본 질문

• 로컬 AI를 자주 쓸 계획이 있는가
• 대용량 영상·이미지 작업이 일상인가
• 맥스를 사지 않아도 될 정도의 성능이 필요한가

이 세 가지 중 두 개 이상 해당되면 M5 프로가 꽤 합리적으로 보인다.

반대로

• 웹서핑, 문서, 가벼운 개발 위주라면
• M3, M4 세대도 충분히 빠르다

나는 40대 중반이고, 예전부터 기기 투자로 시간을 아껴왔다. 디지털 노마드 생활을 하다 보니 장비 하나가 작업 효율을 크게 좌우한다. 이번 세대는 단순 업그레이드가 아니라 AI 시대에 맞춘 방향 전환처럼 느껴졌다.

 

마치며

M5 프로는 모든 사람에게 필요한 제품은 아니다.

하지만

• 로컬 AI를 실험해보고 싶은 사람
• 이미지·영상 생성까지 직접 돌려보고 싶은 사람
• 맥스를 고민했지만 가격이 부담이었던 사람

이런 경우라면 꽤 설득력이 있다.

결국 선택은 사용 패턴에 달려 있다.

내가 어떤 작업을 1년 이상 계속할 건지 먼저 적어보고, 그에 맞춰 결정하는 게 낫다. 기기는 결국 도구고, 도구는 쓰는 사람이 방향을 정해줘야 빛을 본다.

 

M3 Max·M4 Pro·M5 Pro 비교, 로컬 AI와 게임으로 확인했다