삼성 갤럭시 S26, 2월 공개 앞두고 가격 변화가 예고된 이유

시작하며

갤럭시 S26 시리즈는 2025년 2월 샌프란시스코 공개가 예상되는 삼성의 차세대 플래그십이다. 최근까지 유지되던 가격 동결 기조가 이번에는 흔들릴 조짐을 보이고 있다. 부품 단가가 일제히 상승하면서 삼성도 더는 인상 압박을 버티기 어렵다는 분석이 나온다. 이번 글에서는 갤럭시 S26의 가격 인상 가능성, 그 배경, 소비자 입장에서의 선택 기준을 중심으로 정리했다.

 

1. 가격 인상 소식은 왜 다시 나왔을까

갤럭시 S25 시리즈가 예상과 달리 가격 동결로 출시되며 긍정적인 평가를 받았다. 하지만 S26은 상황이 다르다. 삼성 내부 보고서에 따르면 칩 가격이 전년 대비 12%, 카메라 모듈이 8%, 모바일 D램은 16%나 상승했다. 이 정도면 원가 자체가 크게 오른 셈이다.

이처럼 제조 단가가 오르면 제품 가격 인상은 불가피하다. 여기에 AI 서버용 반도체인 HBM 수요 급증으로 인해 모바일용 LPDDR 생산량이 줄고 있다는 점도 부담으로 작용한다.

이런 환경에서 삼성은 엑시노스 260 탑재 여부를 통해 비용 절감 카드를 검토하고 있다. 하지만 시장에서는 “엑시노스의 성능이 스냅드래곤보다 떨어진다”는 인식이 여전히 남아 있어, 소비자 선택에 영향을 줄 가능성도 있다.

 

2. 실제 인상폭은 어느 정도일까

예상되는 인상 폭은 50~100달러(약 7만원~14만원) 정도다. 이는 전작 대비 상당한 차이로, 플래그십 모델 기준으로는 체감이 큰 금액이다.

구분	갤럭시 S25 예상가	갤럭시 S26 예상가(인상 시)	비고
기본형	약 124만원	약 131만원~138만원	칩·카메라 원가 상승
플러스형	약 136만원	약 143만원~150만원	스냅드래곤 단가 상승 영향
울트라형	약 159만원	약 166만원~173만원	AI 기능 탑재 비용 포함

인상폭이 크지는 않지만, 소비자 심리에는 확실한 부담으로 작용할 수 있다. 특히 작년 동결 정책으로 안정된 이미지가 있었기 때문에, 이번에는 ‘체감 인상’으로 느껴질 가능성이 크다.

 

3. 경쟁 구도도 변수다

아이폰 17 시리즈가 예상보다 높은 판매량을 기록하면서, 삼성은 다시 강한 압박을 받고 있다. 아이폰이 프리미엄 시장을 주도하고 있는 상황에서 삼성은 ‘가격 경쟁력’을 포기하기 어려운 입장이다.

(1) 아이폰 17의 흥행 효과

• 2025년 상반기 판매량이 전년 대비 18% 이상 증가
• 소비자 만족도 상승으로 브랜드 충성도 강화

(2) 삼성의 대응 전략

• 엑시노스 탑재 모델 확대 검토
• 카메라·AI 기능 차별화
• 보급형 모델(S26 FE 등)로 소비자 층 세분화

이처럼 삼성은 단순히 가격으로만 경쟁하기보다 제품군 다변화와 기능 차별화로 방향을 전환하는 중이다.

 

4. 엑시노스 260, 가격 안정의 키가 될까

삼성이 직접 개발한 엑시노스 260은 이번 S26 시리즈의 핵심 변수다. 내 입장에서 보면, 이건 단순한 칩 교체가 아니라 ‘비용 구조를 뒤집는 실험’에 가깝다.

• 엑시노스를 사용하면 스냅드래곤 대비 부품 단가를 15~20% 절감할 수 있다는 분석이 있다.
• 하지만 성능·발열 문제에 대한 사용자 우려가 여전히 존재한다.
• 따라서 삼성은 지역별로 다른 칩을 적용하는 이원화 전략을 다시 채택할 가능성도 있다.

개인적으로는 ‘성능보다 효율’을 중시하는 사용자라면 엑시노스 모델도 충분히 고려할 만하다고 본다. 반면 영상 편집이나 게임처럼 고성능 작업을 자주 하는 사람은 여전히 스냅드래곤 모델을 선호할 수밖에 없다.

 

5. 스마트폰 시장 전반에도 미칠 영향

이번 갤럭시 S26의 가격 인상은 삼성만의 문제가 아니다. 중국 스마트폰 업체들과 애플도 비슷한 원가 상승 압박을 받고 있다.

항목	주요 원인	시장 반응
반도체	AI 서버용 수요 폭증	모바일용 칩 공급 축소
카메라 모듈	고화소 센서 탑재 확대	단가 지속 상승
D램	생산량 감소	공급 불안으로 가격 유지
환율	달러 강세 지속	수입 원가 상승 영향

결국 2025년 하반기부터는 중국산 스마트폰이나 아이폰 18 시리즈 가격에도 비슷한 흐름이 나타날 가능성이 크다.

 

6. 소비자 입장에서 선택 기준은 무엇일까

이번 인상은 단순히 ‘비싸졌다’는 수준이 아니다. 구매 판단 시 고려해야 할 기준이 조금 달라졌다.

• 기능 중심 판단: AI 카메라, 온디바이스 AI 등 실사용 가치에 집중할 것
• 용도별 모델 선택: S26 기본형은 일상형, 울트라는 전문 작업형
• 출시 후 할인 시점 활용: 초기 구매보다 3개월 이후가 유리할 가능성
• 장기 사용 계획 고려: 2~3년 이상 쓸 경우 초기 가격 부담은 상대적으로 완화됨

나 역시 매년 플래그십 모델을 바꿔왔지만, 최근에는 기능보다 기기 수명과 안정성을 더 중시하게 됐다. 만약 이번 S26의 인상폭이 10만원 내외라면, 성능 대비 가성비는 여전히 유지된다고 본다.

 

마치며

2025년 삼성 갤럭시 S26 시리즈는 부품 단가 상승이라는 현실적인 한계 앞에서 가격 인상이 불가피해진 상황이다. 하지만 엑시노스 260 도입, AI 기능 강화, 모델 세분화 전략 등으로 삼성은 여전히 경쟁력을 확보하려 하고 있다.

결국 소비자는 “가격이 아니라, 사용 목적에 맞는 선택”을 해야 할 때가 온 것이다. 사진·영상 중심이라면 울트라, 실속형이라면 기본 모델이 여전히 유효한 선택이 될 수 있다.