이탈리아 여성들이 자국 남성을 피하는 현실적 이유, 문화의 그늘을 보다

시작하며

‘로맨스의 나라’로 알려진 이탈리아. 하지만 실제 이탈리아 여성들은 자국 남성과의 연애나 결혼을 꺼리는 경우가 많다. 그 이유는 단순히 성격 차이가 아니라 문화적 구조와 가정교육의 문제에서 비롯된다. 이 글에서는 ‘이탈리아 남성 기피 현상’의 사회적 배경과 세대별 인식 변화를 현실적으로 살펴본다.

 

1. ‘마마보이 문화’가 만들어낸 연애 불균형

이탈리아 남성의 대표적 이미지 중 하나가 바로 ‘마마보이’이다. 많은 남성이 어릴 때부터 어머니에게 절대적인 보살핌을 받고 자라며, 그 관계가 성인이 된 뒤에도 쉽게 끊어지지 않는다.

(1) ‘엄마가 해주는 게 당연한’ 문화가 남긴 문제

이탈리아에서는 가족 중심 문화가 강하고, 특히 아들이 집안의 중심으로 자라나는 경우가 많다. 이로 인해 다음과 같은 현상이 나타난다.

• 집안일 대부분을 어머니가 도맡아 한다.
• 아들은 집안의 ‘왕자’처럼 대우받는다.
• 성인이 된 후에도 독립이 늦고, 가사·정서적 노동을 배우지 못한다.

이런 환경에서 자란 남성은 연애나 결혼을 하더라도 파트너를 ‘엄마의 대체자’처럼 대하는 경향이 있다. 즉, 여성에게 집안일·감정 관리·육아까지 모두 기대한다는 것이다.

 

2. ‘로맨틱한 남자’의 허상과 현실

겉으로 보기엔 이탈리아 남성은 매력적이고 세련돼 보인다. 하지만 현지 여성들의 평가는 다르다.

(1) 연애 초반은 달콤하지만, 이후엔 ‘감정 미성숙’이 문제

이탈리아 여성들은 “남자들이 감정적으로 미성숙하다”고 자주 말한다. 그 이유는 다음과 같다.

• 가정에서 감정 표현과 공감 교육이 부족하다.
• ‘남자는 강해야 한다’는 전통적인 가치관이 여전하다.
• 어릴 때부터 엄마가 모든 문제를 해결해주는 환경에서 자라, 스스로 감정을 조절하거나 상대를 배려하는 법을 배우지 못한다.

결국 연애가 깊어질수록 ‘의존적’이거나 ‘통제적인’ 관계로 변하는 경우가 많다.

 

3. 여성에게 쏠린 과도한 부담

현지 통계에 따르면, 이탈리아 여성의 경제활동 참여율은 OECD 평균보다 낮은 편이다. 하지만 최근에는 맞벌이가 늘어나면서도, 가사와 육아 부담은 여전히 여성이 대부분 짊어진다.

구분	남성의 가사 참여율	여성의 가사 시간	주요 특징
이탈리아	약 20% 수준	하루 평균 5시간 이상	여전히 ‘여성의 몫’으로 인식
스웨덴	약 45% 수준	하루 평균 3시간 미만	동등 분담 문화 정착
한국	약 21% 수준	하루 평균 4시간 이상	전통적 역할 구분 유사

결국 여성들은 직장에서도 일하고, 집에서도 일하며, 감정적으로도 남성을 돌봐야 하는 상황에 놓인다. 이 때문에 결혼을 포기하거나 연애를 회피하는 경향이 증가하고 있다.

 

4. 심각한 사회문제로 번진 ‘가정 내 폭력’

이탈리아 정부 통계에 따르면, 여성 대상 폭력 사건의 상당수가 배우자나 연인에 의해 발생한다. 문제는 신고율이 매우 낮다는 점이다.

(1) 여전히 남성 중심의 가치관이 지배

• “남편 말을 들어야 한다”는 인식이 여전히 존재한다.
• 폭력을 ‘사랑의 표현’으로 착각하는 경우도 있다.
• 주변의 시선과 사회적 낙인 때문에 신고를 주저한다.

이탈리아 내무부 보고서(2024)에 따르면, 여성 살해 사건의 62%가 ‘가정 내 파트너’에 의해 발생했으며, 이는 유럽 평균보다 10% 이상 높다.

이런 현실 속에서 젊은 세대 여성들은 점점 “결혼하지 않겠다”, “자국 남성과 관계를 맺지 않겠다”는 입장을 보이고 있다.

 

5. 세대가 바뀌며 달라지는 인식

이제 이탈리아의 젊은 세대는 부모 세대와 다르다. 인터넷과 해외문화에 더 익숙한 그들은 ‘정서적 독립’과 ‘동등한 관계’를 중요하게 생각한다.

(1) 변화의 조짐

• 여성들은 스스로의 커리어를 우선시한다.
• ‘결혼=안정’이라는 공식이 깨지고 있다.
• 남성들 중 일부도 ‘마마보이’ 문화에서 벗어나려 노력한다.

하지만 여전히 가정교육과 사회구조의 변화 속도는 더디다. 문화가 변하려면 한 세대 이상의 시간이 필요하다.

 

마치며

겉보기엔 낭만적인 나라지만, 그 이면에는 오래된 문화적 관념이 여전히 강하게 남아 있다. 이탈리아 여성들이 자국 남성을 ‘기피’하는 것은 단순한 개인 취향이 아니라, 가부장적 문화 속에서 자란 세대의 집단적 피로감의 표현이라 볼 수 있다.

결국 문제의 핵심은 ‘이탈리아 남자’가 아니라, 그들을 그렇게 만든 사회 구조이다. 관계의 균형을 회복하려면, 남녀 모두가 정서적 독립을 배우는 것이 첫걸음이다.