아이폰17 일반 vs 프로, 카메라 때문에 차이 나는 순간은 언제일까

시작하며

아이폰17 프로를 고민하고 있다면 아마 가장 큰 이유는 ‘카메라 성능’ 때문일 것이다. 그런데 이번엔 일반 모델의 완성도가 높아져서 ‘프로까지 굳이 살 필요 있을까?’ 하는 의문이 더 커졌다. 나 역시 비슷한 고민을 하며 카메라 중심으로 아이폰17 프로와 일반 모델의 차이를 따져봤다.

 

1. 셀피 카메라가 좋아졌는데, 이건 다 같이 좋아졌다

이번 아이폰17에서 가장 체감이 큰 변화는 셀피 카메라였다.

이번에 전면 카메라에 정방형 18MP 센서가 들어가면서, 화면 비율과 상관없이 가로든 세로든 자연스럽게 촬영이 가능해졌다. 특히 영상 촬영에서 셀피 화질이 확실히 좋아졌다는 느낌이 있었다.

하지만 이건 아이폰17 일반 모델부터 에어까지 전부 동일하게 적용됐다.

결론부터 말하면, 셀피 때문에 프로를 고를 이유는 없다.

 

📸 셀피 카메라 관련 특징 정리해보면

구분	아이폰17 일반	아이폰17 에어	아이폰17 프로
센서	18MP 정방형	동일	동일
이미지 퀄리티	상향됨	동일	동일
센터 스테이지	지원되나 실사용 적음	동일	동일

나도 셀피 촬영은 자주 하는 편인데, 이번 전면 카메라는 확실히 쓸만했다. 다만 이건 프로만의 무기는 아니었다.

 

2. 메인 카메라는 사실상 큰 차이 없다

‘메인 카메라 화질이 좋아지면 프로를 사야 하지 않을까?’ 하고 기대했는데, 의외로 메인 카메라는 일반 모델과의 차이가 거의 없었다.

화소 수는 동일하고, 센서 크기에서 프로 모델이 약간 우위에 있지만 일상 촬영에서는 그 차이를 체감하기 어려웠다.

특히 기본 화각(24mm)과 2배 줌(48mm)까지는 일반 모델도 동일하게 지원하고 있어서, 대부분의 사람들에게는 일반 모델도 충분히 좋은 카메라였다.

(1) 저조도 성능은 어떤가?

야간 촬영에서 아주 미세한 차이가 있었지만, 프로를 고를 만큼 결정적인 요소는 아니었다.

나는 일부러 같은 장소에서 촬영해 비교해봤는데, 화면을 확대하고 비교해야 구분 가능한 수준이었다.

작년 모델인 아이폰16 프로와도 메인 카메라 하드웨어가 동일하다. 기존 프로 사용자가 이번에 다시 프로로 가야 할 이유가 줄어든 셈이다.

 

3. 망원 카메라는 프로만의 유일한 이유가 될 수 있다

이번 아이폰17 프로에서 가장 큰 차별점은 망원 카메라였다.

이건 진짜로 프로 모델을 사야만 경험할 수 있는 기능이고, 내가 이번에 프로를 써보며 제일 만족한 부분이기도 했다.

• 4배 줌(100mm 화각)은 일상 촬영에서 쓰기 좋은 망원 화각이었다.
• 8배 줌도 지원되는데, 단순 디지털 크롭이 아니라 머신러닝으로 퀄리티를 끌어올려서 실제 망원처럼 보이는 이미지가 나온다.

 

🔍 망원 카메라가 어떤 점에서 다른지 살펴보면

항목	아이폰17 일반/에어	아이폰17 프로
망원 카메라	없음	탑재됨
화각	최대 2배 줌	4배(100mm) + 8배 디지털
디테일	보통	고화질 유지
ProRAW 포맷	미지원	지원 (JPEG-XL 손실로 파일 줄이기 가능)

특히 100mm 화각은 평소엔 안 쓸 것 같았는데, 써보니 여행지나 풍경, 거리 촬영에서 생각보다 자주 사용하게 됐다. 프로 모델을 쓰는 이유가 하나 생긴 셈이다.

 

4. ProRes RAW 기능은 아무나 쓰기 어려운 영역이다

아이폰17 프로에는 ProRes RAW 영상 촬영 기능도 들어갔다. 이건 듣기만 해도 전문가용 기능이라는 느낌이 강하다. 실제로 써보려면 파일 용량, 편집 환경, 색보정 경험까지 모두 갖춰야 가능하다.

나도 영상 편집은 자주 하는 편인데, 이건 솔직히 ‘그냥 써보자’로 접근할 기능은 아니었다.

영상 촬영을 전문적으로 하는 사람이 아니라면, ProRes RAW 때문에 프로를 고를 이유는 크지 않다.

 

5. 아이폰17 일반 모델, 올해는 정말 잘 나왔다

이번엔 오히려 일반 모델이 너무 잘 나왔다.

• 셀피 카메라: 프로와 동일
• 메인 카메라: 일상 사용에선 거의 차이 없음
• 기본 저장 공간: 넉넉함
• 가격: 상대적으로 가성비 우위

내 기준에선 사진을 자주 찍지 않거나, 망원 기능에 큰 관심이 없다면 일반 모델을 고르는 게 더 합리적이라고 생각한다.

 

마치며

결론적으로, 아이폰17 프로는 망원 카메라가 꼭 필요한 사람에게만 의미가 있는 선택이다.

특히 100mm 화각이나 8배 촬영 같은 고급 기능을 자주 쓰게 될 사람이라면 프로가 만족스러울 것이다.

하지만 그렇지 않다면 올해는 일반 모델로 충분하다.

 

결국 중요한 건 내 사용 습관이다. 나처럼 사진, 특히 망원 촬영 비중이 많다면 프로가 확실히 낫다.

반면 셀피, 일반 사진, 영상 정도라면 아이폰17 일반 모델로도 부족함이 없었다.

 

이번에도 구입을 고민한다면, 카메라 사용 목적부터 분명히 하고 고르는 게 낫다.

무작정 ‘프로가 좋겠지’라는 생각은 이제 통하지 않는다.