증명서 없이 도움받는 ‘먹거리 기본보장 코너’, 직접 찾아본 변화의 시작

배고픔엔 증명서가 필요 없다는 말의 진짜 의미

12월 1일부터 ‘먹거리 기본보장 코너’가 문을 열었다. 이름은 다소 낯설지만, 취지는 분명하다. 생계가 어렵고 당장 끼니를 해결하기 힘든 사람이라면 누구든, 별다른 증명서 없이 먹거리나 생필품을 지원받을 수 있다.
이전까지는 지원을 받기 위해 여러 절차를 거쳐야 했는데, 그 사이에 놓치는 사람이 많았다. 이번에는 그 벽을 낮춘 것이다. ‘배고픔엔 증명서가 필요 없다’는 문장이, 행정이 아닌 사람의 마음에서 출발했다는 점이 느껴진다.

 

그냥 와도 된다, 그게 핵심이었다

시범사업 이름은 ‘그냥드림’. 말 그대로 그냥 오면 준다는 뜻이다. 처음 들었을 땐 단순한 구호 같았는데, 구조를 살펴보면 생각보다 촘촘하다.
첫 방문자는 본인 확인만 하면 3~5개의 먹거리와 생필품을 바로 받을 수 있다. 두 번째 방문부터는 기본 상담이 추가된다. 세 번째부터는 읍면동 맞춤형복지팀과의 상담이 필요하지만, 거기서 끝이 아니다. 필요하다고 판단되면 월 1회 정도 꾸준히 지원을 받을 수 있다.

 

이 과정에서 중요한 건 ‘위기가구 발굴’이다. 같은 사람이 반복적으로 방문하거나 생활의 어려움이 드러나면, 복지팀이 나서서 공적 급여나 사례관리를 연결한다. 단순히 물건을 나누는 게 아니라, 문제의 뿌리를 찾아 들어가는 방식이다.

 

현장에서 느껴질 사람 냄새

사진으로만 봐도 코너의 분위기가 따뜻하다. 일부 지역의 푸드뱅크 안에 마련된 이 공간은, 식품만 진열된 게 아니라 잠시 숨 고를 수 있는 자리 같았다. 예전에 코로나 시기에 일부 지자체가 비슷한 사업을 했었는데, 그때 주민들의 반응이 꽤 긍정적이었다.
이제는 중앙정부가 나서서 민간과 함께 이 모델을 전국으로 확산시키는 셈이다. 신한금융그룹, 사회복지공동모금회, 사회복지협의회가 함께 참여해 3년간 45억 원을 지원한다. 그 덕분에 운영의 지속성도 어느 정도 담보된다.

 

한편으로는 이런 생각도 든다. 결국 중요한 건 사람이 직접 손을 내밀 수 있는 분위기다. ‘도움받으러 오는 것’이 부끄럽지 않은 사회 말이다.

 

상담이 곧 연결이 되는 구조

이번 사업의 흐름을 보면 행정 효율보다는 인간적인 연결에 초점이 맞춰져 있다. 상담이 단순한 절차가 아니라, 다음 단계의 복지로 이어지는 다리 역할을 한다.
실제로 지자체 복지팀에서는 이 과정을 통해 위기가구를 조기에 발견할 수 있다고 한다. 예전 같으면 뒤늦게 드러났을 문제들이 이제는 “먹거리를 받으러 온 사람”이라는 접점을 통해 드러나는 셈이다.

 

시범 운영은 12월 한 달간 70여 개소에서 시작되고, 내년 4월까지 지속된다. 성과를 분석한 뒤 2026년 5월부터는 본사업으로 전환해 전국적으로 확대할 계획이다.

 

결국엔 이 한마디로 정리된다

배고픔은 증명할 수 있는 문제가 아니다. 한 끼가 급한 사람에게 필요한 건 서류가 아니라 손 내밀어주는 한 공간이다.
이번 ‘먹거리 기본보장 코너’가 그런 역할을 해준다면, 사회의 안전망은 이전보다 훨씬 사람 가까이에 놓이게 될 것이다.
돌아보면 복지는 제도보다 마음이 먼저 움직일 때 비로소 완성된다는 말이 있다. 이번 변화는 그 방향으로의 작은, 그러나 중요한 걸음처럼 보인다.